手机、计算机和互联网触及社会生活各个层面，预示人类社会将发生一场进入工业社会以来空前深刻的社会结构转型。

  人类社会已确定进入网络化时代，手机、计算机和互联网这些触及社会生活各个层面，向人们展现了十分复杂的变化，其中最突出的变化莫过于缺场交往的快速扩展、传递经验的地位提升和社会认同的力量彰显。

  而这三方面变化的共同性在于，它们不仅影响了人们的社会实践活动，而且深入到了社会的心理结构，是社会结构内在的深层变化，这预示了人类社会将发生一场进入工业社会以来空前深刻的社会结构转型。

  人们利用网络技术开展的交往行为，是一种同传统的面对面的在场交往不同的、隐匿了身体存在的缺场交往。缺场交往或网络交往过去曾一度被称为虚拟交往，但现在人们越来越清楚地认识到，缺场的网络交往不仅不是虚拟交往，相反却是反应灵敏、传播快捷、功能强大的真实交往。

  缺场交往不仅突破了物理空间的限制，而且在某些特定的程度上也突破了社会空间的限制，网民们可以在广阔的互联网空间中展开信息沟通、事实陈述和价值评价。虽然不能完全排除局部环境的空间限制，但具有较强局部性或特殊性的风俗习惯、群体规则、资源局限和部门权力等因素的作用却在很大程度上被淡化了。

  网络社会呈现的空间是流动着的空间。美国社会学家卡斯特指出：“流动不仅是社会组织里的一个要素而已，流动是支配了我们的经济、政治与象征生活之过程的表现。”这是一个很重要的判断，对于在社会生活网络化的新形势下如何认识和行使权力具备极其重大的启示。

  在过去漫长的政治历史中，无论何种社会形态的权力掌握者，都是以稳定的机构和稳定的手段去维持社会的稳定。然而，这样的一种情况在今天发生了权力掌握者难以理解的变化，卡斯特称之为：“流动的权力优先于权力的流动”，即流动本身就是强大的权力，传统社会相对静止的权力机构在其面前已经遭遇了尖锐挑战。

  近年来遍及非洲、欧洲和美洲的社会运动，不仅充分表现了网络行为对在场行动的导引作用，而且还令人看到或直接感受到一种新的经验网络中传递的经验正在社会生活中上升为主导经验。

  从非洲、欧洲和美国社会运动的扩展过程能够准确的看出，经验不但可以在网络中传递扩展，而且网络中的传递经验还能够迅速地影响在场经验，以无孔不入的信息流动把间隔于不同环境中的在场经验联系起来，使在场经验也具有了传递性。

  大量消息证明，从开罗到伦敦直至华盛顿的社会运动，虽然发生在不同的社会环境之中，物质条件、政治制度、文化传统等方面都有很大差异，但是在网络交流的传递作用下，不同地域、不同民族、不同制度环境中的底层社会成员形成了共同的价值追求、政治目标和冲击对象，民主、自由、平等、公正，是这场波澜壮阔的社会运动的共同呼声，这是网络交流促成的在场经验快速传递的典型事例。

  传递经验是接受、理解和评价信息的经验，其生成与扩展的根据在于社会认同。网络社会中的认同一定会从个体认同联结为群体认同或集体认同，即真正意义的社会认同。

  可以改变社会事实的存在状态和社会秩序的运行模式的社会力量是社会权力。这在某种程度上预示着，借助网络沟通形成的社会认同具有实践的品质，它焕发出来的精神力量是网络化时代具有实践基础的社会权力。这种权力来自基层，流动于网络，是传递于广大人民群众生活实践之中的新型社会权力。

  在网络等新媒体技术的作用下，基层群众的言谈话语权力开始在网络中迅速汇集起来，不仅在不断流动的信息传递中整合成强大的横向的认同权力，还形成了从底层向中层乃至上层发生直接作用的纵向认同权力，处于社会上层的各种掌权者也不得不对这些在传统社会可忽略不计的社会权力刮目相看。

  很多学者深入分析了社会生活网络化可能会导致的深刻变迁，纷纷认为这是人类社会即将经历的又一次重大转型，甚至有的人觉得，其意义可以同工业化引起的从农业社会转入工业社会的社会结构的再次转型相比。

  卡斯特指出：“信息技术革命和资本主义的重构，已经诱发了一种新的社会形式网络社会。”“这个新社会的组织形式以其普遍的全球性，扩散到了全世界，一如工业资本主义及其孪生敌人工业国家主义在20世纪所做的那样，它撼动了各种制度，转变了各种文化，创造了财富又引发了贫穷，激发了贪婪、创新和希望，同时又输入了绝望。不管你是否有勇气面对，它的确是一个新世界。”

  如果承认卡斯特的观点是符合实际的，那就从另一方面代表着人类社会发生了继工业社会崛起以来的又一次深刻转型，并且仅从上述三个方面的变迁来看，也可以说是一场空前深刻的社会结构转型。无论农业社会和工业社会带来的转型有多么复杂、多么深刻，人类的交往方式、经验过程和权力结构都没发生本质的变化，在场交往和在场经验是贯穿在游牧社会、农业社会乃至工业社会的基本形式，自上而下的控制模式是权力运行的基本结构。

  而网络社会崛起之后，不仅缺场交往和传递经验的地位迅速提升，而且权力结构的运行模式也发生了崭新的变化，自下而上的权力运行结构发挥逐渐重要的作用。

  交往是社会的展开形式，经验是社会的展开过程，而权力则是社会的支配力量，在社会结构中，这三方面无疑具有根本性的地位，而当这些具有根本性地位的因素发生明显的变化之后，必将引起社会生活其他因素的广泛而深刻的变化，一个崭新的社会形态必然应运而生。